Un viaje al corazón oculto del Valle de Ayora-Cofrentes
En pleno interior de la provincia de Valencia, entre las montañas que dan forma al Valle de Ayora-Cofrentes, se esconde una excursión que combina aventura, belleza natural y un rico trasfondo histórico: la ruta a la Cueva Negra de Teresa de Cofrentes y la Sima del Almez. Este recorrido, no demasiado largo pero cargado de valor, ofrece a los senderistas una experiencia completa que atraviesa historia geológica, tradición rural y paisajes sobrecogedores.
📍 Ficha técnica
- Inicio y fin: Teresa de Cofrentes
- Distancia: Aprox. 16 km
- Desnivel acumulado: ±430 m
- Dificultad: Moderada
- Tipo de ruta: Circular
- Recomendaciones: Calzado de montaña, agua suficiente, protección solar (crema, gorra,…).
🏞️ Paisaje de contrastes
Desde los primeros pasos al salir de Teresa de Cofrentes, la ruta nos sumerge en un entorno típicamente mediterráneo, salpicado de pinares, carrascas, matorral aromático y campos de cultivo en bancales (principalmente almendros y olivos), testigos del aprovechamiento tradicional del territorio. El sendero asciende progresivamente por sendas y pistas forestales, abriéndose a panorámicas que dominan el valle, donde se divisan los picos de la sierra del Boquerón y el perfil inconfundible del mugrón de Meca.
🕳️ La Cueva Negra: un refugio cargado de historia
La Cueva Negra es uno de los puntos más emblemáticos del recorrido. Se trata de una gran cavidad excavada en roca caliza, que debe su nombre al tono oscuro de sus paredes debido a las numerosas fogatas que se han realizado allí al guarecerse durante la noche pastores y cazadores. Su origen natural, sumado a su disposición en una de las faldas oeste del Caroche, ha hecho de esta cueva un lugar de refugio desde tiempos prehistóricos hasta la Guerra Civil, pasando por usos pastoriles y de almacenamiento. Cabe destacar el muro de piedra en seco que cierra la cueva. Su estado de conservación es óptimo y se usaba para guardar el ganado. Incluso se ve un saco de cemento por la zona. Restos de uso para algún revoco que el ayuntamiento de Teresa debería retirar lo más pronto posible.
Para el visitante curioso, esta cueva es una puerta al pasado. Se han documentado restos de hábitat humano de épocas remotas y también monedas y restos de cerámica, lo que refuerza su valor arqueológico y etnográfico. No es difícil imaginar a los pastores del siglo XIX —o a los combatientes del siglo XX— buscando resguardo bajo su techo ennegrecido.
🌳 Sima del Almez: la herida geológica del terreno
La siguiente parada destacada es la Sima del Almez o ayatonero, una formación kárstica espectacular y poco conocida. Esta sima, oculta entre la vegetación, es bastante singular por su tamaño y por el grandioso almez que emerge de la misma. Desde la lejanía se ve su fulgor verde de las hojas frescas con aires juveniles de este árbol de gran envergadura. la cueva es totalmente accesible y no necesita equipamiento espeleológico, su contemplación desde el borde impresiona por su verticalidad y su entorno. Se puede descender hasta lo más profundo de la sima y ver tanto el almez como el cielo desde dentro.
A su alrededor, el paisaje es muy de roca y a sus pies se encuentra el barranco de sima. En el camino de ida y de vuelta si no encontramos con restos de aprovechamientos humanos del monte: se encuentran restos de antiguos corrales de piedra seca, hornos de cal y pequeñas eras, testigos silenciosos de una forma de vida autosuficiente, hoy desaparecida pero latente en la memoria del territorio.
🌅 Un regreso entre bancales y memoria rural
El retorno hacia Teresa de Cofrentes se realiza por un sendero que desciende suavemente entre antiguos bancales de cultivo, bordeando pequeñas ramblas y fuentes que, en épocas de lluvia, aportan frescor y verdor al paisaje. En primavera y otoño, el contraste cromático del terreno es especialmente llamativo, con tonos ocres, verdes y rojizos que invitan a detenerse y disfrutar. En los lugares de umbría podemos encontrar robles, fresnos y madroños conviviendo junto a pinos carrascos y rodenos.
Perfecto, aquí tienes una descripción paso a paso del itinerario, clara y ordenada, ideal para acompañar el track en Wikiloc o como guía de ruta para senderistas:
🥾 Ruta circular: Cueva Negra – Sima del Almez – Barranco de las Balsillas
🔁 Itinerario detallado:
1. 🔹 Parking de la Cueva Negra
Iniciamos la ruta en el pequeño aparcamiento habilitado junto a la senda que lleva a la Cueva Negra. Este párking también se utiliza junto a uno situado unos pocos kilómetros antes para la iniciar la ascensión al Caroche. Se trata de una zona allanada con un pino que hace sombra a mano izquierda. Recomendamos dejar el coche bajo ese pino en días calurosos. A la vuelta nuestro vehículo estará en sombra.
2. 🕳️ Cueva Negra
Tras adentrarnos en una buena zona de pinos y subir una buena cuesta alcanzamos esta gran cavidad natural que nos cuenta pequeñas historias sobre la vida en la sierra de las gentes de Teresa de Cofrentes. Nos cuentan que ha sido utilizada desde hace bien poco (mediados siglo XX) para aguardar el ganado. Por el olor y los restos se nota claramente que aún sigue en uso. El oscuro techo nos revela la infinidad de hogueras realizadas por los pastores durante centenares de años para pasar las largas noches junto a su rebaño. Es una cueva ideal para una breve parada. no hace falta llevar luz adicional para entrar dentro y ver los distintos corrales que la componen. En la primera foto vemos un águila sobrevolando la zona.
3. 💧 Fuente de la Cueva Negra y ventanas de San Blas
Muy cerca de la cueva y bajando por un breve sendero encontramos esta pequeña fuente que brota en épocas húmedas. Un punto fresco en la ruta siempre se agradece
Volviendo al camino general, seguimos ascendiendo por la senda hasta alcanzar una zona de vistas espectaculares conocidas como las Ventanas de San Blas, con panorámicas del valle. Un poco antes hay un mirado donde también podemos hacer fotos del valle de Ayora.
4. 🌄 Barranco de Jonjordana
Tras alcanzar una pequeña cima pasamos una senda que cruza este pequeño barranco. Mirando desde el otro lado vemos el inicio de la ruta en su lejanía. Un entorno bonito.
5. 🏡 Casa Juanorro y su era
Llegamos a los restos de esta antigua casa de labor, hoy en ruinas, que recuerda el pasado agrícola y ganadero de la zona. Esta casa a veces se usado para actividades de geocaching. Una de las cosas que más me ha llamado l atención de esta casa es la existencia de una pequeña era en el camino de bajada. Se ve la era rodeada de piedras, muy llana e incluso un rulo que debió usarse para llanar la zona o incluso para moler.
6. 💦 Fuente Seca
Por el nombre pensamos que no debe llevar agua pero en este casi si que había agua. Muy poquita y a su lado una pequeña balsa con gran actividad de renacuajos.
7. 🌿 Barranco de las Carboneras
El sendero llega a este barranco de nombre evocador, posiblemente ligado a antiguas actividades de producción de carbón vegetal. El camino discurre por la vertiente sur del barranco y vemos como al otro lado la cara norte destacan los fresnos de flor e incluso en algunas zonas los robles. En otoño debe ser una zona de una extraordinaria belleza con ese conjunto de colores. Los fresnos de flor tienen dos posibles colores en otoño según la variedad del árbol. Creo que en esta zona son de color amarillo. Los robles son más marrones. También primavera, ver como brotan tanto los fresnos como los robles debe ser algo digno de mención. Hay una pequeña presa de laminación que evita arrastres en caso de lluvias torrenciales. Una pena no haya un sendero que suba por la ladera entre los robles y los fresnos. hay un camino forestal que nos lleva justo enfrente de la fuente seca y atravesando el barranco hasta llegar a la rambla Argongueña que visitaremos próximamente y que nace a los pies del Caroche.
8. 🚰 Depósito de agua antiincendios
Se alcanza una pista forestal junto a un depósito utilizado en labores de prevención y extinción de incendios. Punto de referencia útil ya que unos 30 metros antes del depósito vemos a nuestra izquierda como aparece el barranco de la sima. Tras un camino que sube un poco al principio, el camino circula por el interior del barranco en gran medida.
9. ⛰️ Barranco de la Sima
Nos internamos en el entorno más agreste de la ruta, con sendero algo más técnico ya que en muchas ocasiones no se trata de un sendero sino que se traza lo que nos diga el barranco. En época de lluvias se forman pozas no muy grandes pero que a veces pueden obligar a dar un rodeo. Tras llevar un rato por una zona de barranco más estrecha y de roca vemos como enfrente y a la izquierda se alza la copa del almez. Desde este punto de vista y sin tener conocimiento previo te puedes preguntar qué ese arbusto o árbol con esa forma tan redondeada. Tras llegar a una zona con mayor abundancia de pinos el camino se bifurca. Por un lado se sigue más o menos recto y acaba en una cuesta de pendiente. Aunque no fui por ahí, decir tiene que ese camino también nos llevaría a la fuente. Tomamos el camino por el que vamos pisando una tubería de agua. Otra posibilidad que no he probado es ascender directamente cuando estemos a la altura de la sima.
10. 💧 Fuente de la Sima
Siguiendo la canalización de la fuente de la Sima llegamos a ella. Otra fuente estacional, en un entorno especialmente bonito, rodeado de vegetación abundante de pinos carrascos y rocas. Suele tener algo de humedad incluso en verano. La maleza es muy abundante en esta zona, pero no vimos ni rastro de agua.
11. 🕳️ Sima del Almez (844 m)
Ascendemos por el camino que vemos en la fuente hasta llegar al punto culminante de la ruta. Espectacular sima natural escondida entre un paisaje de matorral bajo con abundante roca madre.. Un lugar perfecto para contar historias de terror para jóvenes excursionistas, la sima, el árbol centenario… si pudieran hablar nos contarían historias de resiliencia de como la gente de Teresa vivía en estas tierras duras de interior. Lugar con gran interés geológico y paisajístico. El camino sigue por un camino empinado y zig zag justo al principio de la sima. De todas formas, en la ruta que hicimos no fuimos por ahí sino que hicimos una trepada pasando la sima para en pocos metros toparnos con el camino y comenzar la ruta por lo alto de la montaña. Se trata de una zona de matorral formado por romeros, carrascas, coscojas y demás plantas típicas de los bosques mediterráneos.
12. 🔻 Bajada por el Barranco de las Balsillas
Tras estar un buen rato en la montaña, comenzamos el descenso por este barranco, con tramos de senda bien definidos. No presenta dificultad salvo en algunos pequeños tramos. El camino en este caso está marcado con una raya naranja.
13. ⬇️ Bajada final al parking de la Cueva Negra
Cerramos el circuito descendiendo suavemente entre pinares, hasta regresar al aparcamiento donde iniciamos la ruta.
✅ Ruta wikiloc de la sima del ayatonero en Teresa de Cofrentes
Enlace✅ Consejos
- Lleva agua suficiente: las fuentes no siempre tienen caudal.
- Usa calzado de montaña, hay tramos con piedra suelta.
- Ideal para otoño, invierno o primavera. En verano, evitar horas de calor.
- No olvides la cámara de fotos si quieres inmortalizar tu paso por la Cueva Negra.
